多项研究已将睡眠呼吸暂停与癌症发展和死亡率的高风险联系起来，从而为癌症的治疗提供新思路。

一些睡眠研究发现睡眠呼吸暂停与癌症发展和癌症死亡风险增加之间存在联系。研究人员开始意识到，睡眠呼吸暂停的某些方面可能会促进肿瘤的生长。虽然仍需要更多的研究，但他们认为罪魁祸首可能是反复呼吸阻塞导致的低氧。

什么是睡眠呼吸暂停？

睡眠呼吸暂停是一种睡眠障碍，会导致睡眠时呼吸危险停顿。根据北京思力普睡眠研究所的报告，多达5000-8000万中国人患有睡眠呼吸暂停，尽管其中绝大多数病例未被确诊。这种疾病实际上应属于睡眠医生的诊治范畴，因为它导致身体在夜间缺氧，并且可能与其他威胁生命的疾病（包括糖尿病、心血管疾病和癌症等）相互影响。

睡眠呼吸暂停的最常见症状是打鼾和睡眠不安。其他症状包括：

早上头痛

白天缺乏精力

白天疲劳

醒来后喉咙痛或口干

情绪问题，包括烦躁

失眠

治疗方法包括改变生活方式，如减肥、戒烟和限制饮酒。当生活方式改变没有帮助时，应考虑诸如CPAP（持续气道正压通气）呼吸机的治疗，轻中度患者还可考虑佩戴定制型口腔矫治器，某些必要的鼻腔手术也可能在睡眠呼吸暂停严重的情况下有所帮助。

睡眠呼吸暂停与癌症的关系

一些研究发现睡眠呼吸暂停患者的癌症发展和癌症死亡风险增加。许多研究人员支持的理论是，阻断某人的气道可能会促进一种称为新血管形成的过程，即新血管的生长。这个过程最终可能会促进肿瘤生长。

2013年，西班牙研究人员报告说，患有严重睡眠呼吸暂停的人患癌症的风险增加了65％。他们认为风险与缺氧增加有关，缺氧是身体被剥夺氧气的状况。

威斯康星大学的另一项研究发现，患有睡眠呼吸紊乱的人死于癌症的可能性是没有睡眠呼吸暂停的人的五倍。美国的研究人员报告说，该研究的局限性在于没有将癌症的存活率进行比较。

“ 睡眠医学”杂志最近的一项研究报告显示，中度和重度睡眠呼吸暂停与癌症风险增加有关。该研究还显示，由于睡眠呼吸暂停，所有“全因死亡率”和癌症死亡率的风险也都增加。这项为期20年的研究表明，患有中度至重度睡眠呼吸暂停的人患癌症的可能性是其他人群的两倍半，死于癌症的可能性是其他人群的三倍。作者指出，这些发现证实了美国和西班牙研究人员早先的研究。

动物研究也证实了以前的研究结果。“癌症研究”杂志在2014年的一项研究中将睡眠呼吸暂停与小鼠模型中的侵袭性癌症生长联系起来。将具有肿瘤的小鼠置于低氧环境中，模拟睡眠呼吸暂停的影响，结果发现小鼠中的肿瘤迅速生长。

睡眠呼吸暂停与特定癌症的关系

医学研究还有将睡眠呼吸暂停与某些特定的癌症联系起来。例如，一项较早的研究发现，80％的头颈癌患者也有睡眠呼吸暂停。

2016年的一项研究发现侵袭性黑色素瘤与睡眠呼吸暂停之间存在联系。本研究的研究人员检查了412名恶性黑色素瘤患者。研究人员发现，最具攻击性的病例发生在睡眠呼吸暂停症状最严重的人群中。

一项台湾研究发现，患有睡眠呼吸暂停的女性乳腺癌发病率较高。 30岁以下女性的风险似乎最高，但这项研究还不足以证实年龄是其中的因素。

SLEEP杂志最近发表的一项研究发现，睡眠呼吸暂停增加了某些癌症的风险。这些研究人员尚没有发现癌症转移的风险或癌症死亡率的增加。

睡眠呼吸暂停的提前干预

睡眠呼吸暂停和癌症都是常见疾病，它们也是可治疗和可预防的。预防通常需要做出健康的生活方式选择，包括：

戒烟

不要过量饮酒

体重管理

治疗当前所有疾病

改善睡眠质量

除此之外，还应专门检查睡眠呼吸紊乱问题。任何推迟与医生谈论打鼾、白天疲劳和/或其他睡眠问题的人都是不应该的。此外，对于已经被诊断患有睡眠呼吸暂停的人，他们应该得到及时有效的治疗。

重要的是要认真对待睡眠呼吸暂停和睡眠问题，特别要知道睡眠呼吸暂停与许多重大慢性疾病都有密切关系。体重超重的人数在增加，患有睡眠呼吸暂停的人数也在增加。因此，重要的是要寻找睡眠呼吸暂停的症状和体征，包括大声打鼾、白天疲劳和睡眠时的呼吸中断。如果怀疑自己或所爱的人可能患有睡眠呼吸暂停，最好的办法就是去医院把它检查出来。